Tipos de Agricultura ¿Cuáles Son y Cómo se Clasifican?

¿Cuáles son y cómo se clasifican los diferentes tipos de agricultura que existen en el mundo? Esta es una de las preguntas que con frecuencia me hacen a través de email, RRSS o en el blog. A esta inquietud le daremos en este artículo una respuesta amplia, detallada y práctica.

Muchos de los que consultan están aún estudiando, otros comentan que están preparando su tesis y la gran mayoría están buscando mayor información para definirse por un determinado sistema. Por un instante he repasado las veces que estuve en la misma situación, dudando si desarrollaba un tipo de agricultura u otra.

Luego de leer este artículo, comprenderás e identificarás los principales tipos de agricultura y su clasificación, sumado a la información relevante y actualizada que he preparado para ti. ¿Comenzamos?

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¿Qué es la Agricultura? Definición, Significado y Concepto

El arte de cultivar la tierra, que comprende todo un conjunto de acciones humanas que transforma el medio ambiente natural. El concepto agricultura comprende una actividad económica inserta dentro del sector primario.

Incluye todos aquellos hechos realizados por el hombre, tendientes a modificar el medio ambiente que lo rodea, con el objetivo de transformarlo en apto y conseguir una mayor productividad de alimentos.

Una proporción de los productos agrícolas es consumida de forma directa y otra es suministrada a la industria para lograr alimentos derivados, materiales textiles, químicos o manufactureros y otros.

Es una actividad de suma importancia estratégica como base fundamental para el desarrollo autosuficiente y riqueza de los países. La ciencia que estudia su práctica es la agronomía.

Desde su nacimiento, la agricultura fue un hito tan importante que cambió la historia. Los humanos fuimos cazadores y recolectores para luego iniciar, hace cerca de 10000 años, la tarea de domesticar plantas y animales como una manera de obtener un suministro alimenticio accesible y predecible.

Si trataríamos de definir su inicio, seguramente nos basaríamos en el momento en que dejamos de cazar nuestro alimento y comenzamos a sembrarlo y cultivarlo.

¡¡¡Aviso!!! Los datos que van a continuación se los dejo para aquellos que están estudiando o con su tesis. Para el resto les digo ¡Es interesante conocer donde surgió todo y como llegamos a la actualidad!

Historia de la Agricultura

La agricultura se desarrolló de forma independiente en varios lugares del planeta, ejemplo de ellos son:

• En la Mesopotamia y Egipto se cultivó cereales como el trigo y cebada.

• En Mesoamérica se llevó adelante la producción de maíz.

• Este de Asia, se caracterizó por el cultivo del arroz.

• Los agricultores de China e Indonesia lograron domesticar papa china, el frijol mung y la soja.

• El maíz, la mandioca y el arrurruz fueron domesticadas por primera vez en el continente americano 5200 antes de Cristo (A.C).

Esta actividad hizo nacer el comercio, debido a que lo sobrante de las cosechas se intercambiaba por otros productos.

Poco a poco los agricultores se fueron especializando en sus actividades aumentando la diversidad de alimentos.

Los ocho cultivos llamados fundadores del Neolítico fueron:

• Trigo «espelta»

• Trigo «mocho»

• La cebada

• Guisantes

• Lentejas

• Yeros

• Garbanzo

• El lino

La domesticación de especies silvestres: uros y muflones en ganado vacuno y ovino, respectivamente, abrió paso a la utilización a gran escala de animales con varios propósitos, comida, fibra y bestias de carga. La agricultura también hizo que la ciencia y la tecnología avanzaran. 

¿Cuáles son y Cómo se Clasifican los Diferentes Tipos de Agricultura Que Existen?

En el neolítico se practicaba una agricultura itinerante, consistiendo en abandonar las tierras una vez han sido agotados sus recursos y aptitudes para buscar nuevos suelos productivos.

En la actualidad, esta práctica ha evolucionado hasta llevar a niveles industriales, donde la investigación, ingeniería genética, química y tecnología mecánica y artificial juegan roles fundamentales. ¡¡¡Vamos a ello!!! 

Los principales tipos de agricultura se clasifican según:

–   Su dependencia del agua

–  La magnitud de la producción y su relación con el mercado

–  Objetivos de rendimiento y la utilización de medios de producción

–  El método y objetivos

¡Ahora, te propongo que entremos a conocer cada uno de ellos!

Tipos de Agricultura según su Dependencia del Agua

Agricultura de secano

La agricultura de secano se realiza en las regiones semiáridas y en donde no es necesario el riego por parte de los agricultores.

La agricultura de secano se centra básicamente en sistemas de cultivo específicos que permiten hacer un uso eficiente de la escasa humedad del suelo.

Este sistema hace foco en la preservación del agua y el suelo, centrándose en la agricultura sin riego. A este tipo de agricultura se la conoce con diversos nombres según donde se realice. En el hemisferio norte, se conoce como agricultura de temporal. En Chile, posee el nombre agricultura de rulo.

En ocasiones cultivar sin agua puede ser beneficioso, como es el caso de las aceitunas provenientes de los olivos de secano, las cuales tienen mayor rendimiento que las de regadío, ya que éstas no poseen una gran cantidad de agua y, por consecuencia, su porcentaje de aceite es mayor. 

Agricultura de regadío o de riego

Es un tipo de actividad que necesita inversiones de capital, tecnología e infraestructura hídrica. El recurso agua es imprescindible para la producción de cultivos.

De su disponibilidad depende la formación de nueva biomasa vegetal y la alimentación del mundo. Siendo un recurso escaso, constituye una pieza clave para la agricultura y su supervivencia.

Fuentes del agua de riego

–  Ríos

– Lagos o corrientes continúas de agua naturales

– De pozos que obtienen el agua de acuíferos subterráneos

– De estaciones depuradoras de aguas residuales

– Por procesos de desalinización del agua del mar y lagos salados

– Otros.

Métodos más comunes de riego

• Por surcos

• Por inundación o sumersión

• Por aspersión

• Por infiltración o canales

• Por goteo o riego localizado

• Por drenaje

Equipos e infraestructura de los sistemas de riego

• Embalses o reservorios

• Balsas
• Obras de toma o derivación

• Pozos, estaciones de bombeo, acequias y tuberías para transportar el agua

• Sistemas de distribución de riego

Tipos de Agricultura según la Magnitud de la Producción y su Relación con el Mercado

Agricultura de subsistencia

Hace foco en la supervivencia y el autoconsumo. Rara vez producen excedentes para venderlos o almacenarlos para uso posterior. La manera de realizar este tipo de agricultura es rudimentaria.

Una de las ventajas de esta agricultura es que los agricultores pueden cultivar sus propios alimentos y mantener a su familia.

La extensión de la agricultura de subsistencia varía de un país a otro en las economías en transición, pero lo más destacado es su presencia universal.

Diferentes modalidades de la agricultura de subsistencia

La agricultura de subsistencia esta dividida en 3 tipos de modalidades:

Agricultura extensiva de secano

Basada en la integración del abono de origen animal

 Agricultura itinerante por cremación

En esta modalidad, los campos de cultivos se generan a partir de la quema de bosques. (Lamentablemente tengo que decirte que esto aún existe)

 Agricultura irrigada de arroz

Agricultura industrial o Agricultura de mercado

La misma posee un alto nivel de tecnificación, innovación e inversión de capital como uso de diferentes recursos. La expresión agricultura industrial hace referencia a un tipo de producción agropecuaria industrializada moderna de cultivos, ganado, aves y peces.

Estos métodos son cada vez comunes en todo el mundo, están generalizados en los países industrializados y en vías de desarrollo. También se la conoce con el nombre de Agricultura de Mercado.

Una característica particular es la orientación de las explotaciones agrícolas y ganaderas hacia la producción de un determinado producto, dando lugar al monocultivo. 

Tipos de Agricultura según Objetivos de Rendimiento y la Utilización de Medios de Producción

Agricultura intensiva

La agricultura intensiva es un método de producción agrícola, en el cual se hace un uso intensivo de los medios de producción por unidad de superficie como la mano de obra, capital e insumos agropecuarios.

La gran demanda de alimentos en el mundo es uno de los fundamentos esenciales del crecimiento exponencial de este tipo de explotación agrícola.

A nivel macro, se puede decir que la agricultura intensiva tiene como objetivo obtener altas producciones en pequeños espacios. Es normal que se centre en un solo producto, volcando todos los recursos a su explotación.

Agricultura extensiva

La agricultura extensiva genera un rendimiento medio por hectárea, por unidad de trabajo, pero en conjunto resultan aceptables al desarrollarse en terrenos extensos. Esta actividad se desarrolla generalmente en regiones con baja densidad de población.

Esta agricultura está directamente relacionada con las condiciones ambientales que pueda acarrear la planta.

Algunas ventajas de la agricultura extensiva

La agricultura extensiva posee amplias ventajas.

Conozcamos algunas de ellas:

•  Requiere menos trabajo por unidad.

•  La mecanización es utilizada con mayor eficacia.

•  Un mayor bienestar animal.

•  Un uso menor de agroquímicos y fertilizantes por unidad de superficie.

•  Mayor cuidado del medio ambiente, en especial el suelo.

Tipos de Agricultura Según el Método y Objetivos

Agricultura tradicional

La finalidad de esta actividad siempre ha sido subsistir. La agricultura tradicional suele asentarse en prácticas transmitidas de generación en generación desde hace mucho tiempo.

Una de la característica más relevante de los sistemas agrícolas tradicionales es su grado de diversidad vegetal en forma de policultivos o de sistemas agroforestales.

La agricultura tradicional tiene como objetivo reducir el riesgo por medio de la siembra de diversas especies y variedades de cultivos.

De esta manera se estabilizan los rendimientos a largo plazo, potenciando la diversidad alimentaria y obteniendo una alta rentabilidad a pesar del uso de niveles tecnológicos bajos y recursos limitados.

Características de la Agricultura Tradicional

• Practicada en pequeñas parcelas utilizando técnicas rudimentarias, artesanales, antiguas.

• Su objetivo principal es el autoconsumo, subsistencia o agregado familiar.

• Requiere mano de obra, tractor o uso de animales.

• Policultura.

• Productividad y bajo rendimiento.

• Control intensivo.

• Elevado porcentaje de población agrícola.

• Organización estilo tribus o familiares.

• Conocimientos técnicos básicos.

Agricultura industrial

El concepto de agricultura industrial hace referencia a un tipo de producción agropecuaria industrializada moderna de ganado, aves, peces y cultivos.

Algunos de ellos son:

• Innovación en maquinaria.

• Métodos de producción agropecuarios.

• Tecnología genética.

• Técnicas para lograr economías de escala en la producción.

• Creación de nuevos mercados de consumo.

• Protección mediante patentes de la información genética.

• Comercio a escala internacional.

Estos métodos de producción están generalizados especialmente en los países desarrollados y se extienden a todo el mundo.

Agricultura ecológica, orgánica o biológica

Alcanzando de esta manera alimentos más naturales, sanos y nutritivos, ayudando a conseguir una mayor sostenibilidad del medio ambiente con el mínimo impacto posible.

Importancia de la Agricultura Orgánica

Tipos de agricultura ecológica

Existen varios tipos de agricultura ecológica basadas en el equilibrio y respeto del medio ambiente, como son:

• Agricultura Biodinámica

• Agricultura Natural o Fukuoka

• Agricultura sinérgica

•  Agricultura Mesiánica

• Permacultura

Existe un respeto de los ciclos naturales de cada cultivo en agricultura ecológica. Evita intervenir en la transformación del medio ambiente, adaptándose a la capacidad de producción del suelo dando lugar a la renovación de los recursos naturales y la sostenibilidad de la producción.

Algunas razones por las que consumir productos ecológicos

• Son saludables

• No contienen aditivos sintéticos

• No contienen pesticidas

• No contienen organismos genéticamente modificados

• Son sostenibles con el medio ambiente

• Tienen máximos niveles de calidad

• Son respetuosos con la naturaleza

• Son más sabrosos

Agricultura natural

La agricultura natural es un método, desde el punto de vista amplio, desarrollado por el japonés Masanabu Fukuoka, que no utiliza maquinaria ni productos químicos.

Ideó este método de agricultura que protege la tierra y elimina trabajos innecesarios, manteniendo el respeto por el entorno y un equilibrio sostenible tanto para el ser humano como en la naturaleza, basándose en la experiencia de su familia. El método Fukuoka es una revolucionaria forma de entender una agricultura mirando a los orígenes. 

Principios básicos de la Agricultura Natural. Método Fukuoka

• No arar

• No usar abonos ni fertilizantes

• No eliminar malas hierbas ni usar herbicidas

• No usar pesticidas

• No podar

Conclusión

La agricultura fue uno de los fenómenos tecnológicos que genero un cambio significativo en la vida de los seres humanos. El sentido de esta guía es conocer y saber cuales son los diferentes tipos de agricultura y como se clasifican cada uno de ellos.

Hemos profundizado en su definición, y todo lo que conlleva optar por una forma de sistema de producción u otra, que es dependiente de factores externos e internos y de otras circunstancia.

Ahora, ¿Nacerán nuevos tipos de agricultura en el futuro?

Ya suena en el sector, la agricultura robótica y la agricultura smart agro. Todo es innovación! No te olvides de dejar abajo tu comentario para conocer tu experiencia en la agricultura.